新基幹ロケット"パパーハの美女"と共に宇宙へ

　今日午前、種子島宇宙センターで行われた新基幹ロケットの打ち上げ実験が滞りなく成功したと米良智司科学技術宰相が会見で発表した。

　新基幹ロケットは従来のものに比べて、運用コストを軽減し、発射機会を多く確保する生産上の工夫により日本の宇宙産業の維持を目的として開発されたロケットで、伊藤重工業やアルファシリコンなど、複数の民間企業からなる事業体が計画を進めた。

　今回のロケットの打ち上げに際して、壁面にはSF漫画家で『蒼天の鉄路』などの作品で知られる大松無久氏が直筆でサインしたキャラクターが描かれていた。無久氏は打ち上げ後のインタビューで「宇宙への旅は果てしなく、そして常に輝いているものである」と語った。

　今回の打ち上げについて米良科技相は「民間企業主体の宇宙事業の成功は、日本の宇宙産業活性化に繋がる大きなターニングポイントだ。これからも行政として宇宙産業の振興に努めたい」とした。